提供額定孔徑等級作為濾膜保留的一般指標。可以理解，一些大于或等于額定孔徑的顆粒將通過濾膜進入濾液。一些制造商可能會將標稱孔徑額定值與過濾效率百分比相關聯。標稱孔徑等級因制造商而異，因此不一定相等。來自不同制造商的具有相似標稱孔徑額定值的過濾器實際上可能不會表現出相似的保留特性。
 
對孔徑等級通常基于使用標準微生物培養物或已知大小顆粒的挑戰性懸浮液進行的保留研究。對孔徑額定值表示在這些研究過程中*保留的小微生物或顆粒的大小。對孔徑額定值幾乎總是與在膜制造過程中用于質量控制的起泡點規格相關。大部分的對孔徑等級，尤其是基于微生物保留的對孔徑等級，在制造商之間是可比的。

基于顆粒保留研究的對孔徑額定值存在更多不確定性，尤其是對于孔徑額定值<0.2µm的孔徑，因為這些研究沒有標準方法。
 
無論孔徑大小如何，重要的是要了解使用條件確實會影響顆粒的保留。即使是具有對孔徑額定值的過濾器，也可以在允許尺寸超出預期的顆粒通過的條件下運行。